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宿に帰って、父に電話をかけた。 父は家にいた。 「どうした？」 と言った父の声がとても懐かしかった。 「いや。ちょっと、話がしたくなって。」 「そうか。」 「父さん。」 「ん？」 「父さん。子どもの頃、いろいろ連れてってくれてありがとう。」 素直に言えた。 「ん？うん。」 父は言った。 胸がつかえて、何も言えなくなった。 しばらくの沈黙の後で、父は、 「今度、また、行こう。」 と言った。 「うん。」 「父さん。会ってほしい人がいるんだ。」 絞り出すように言うと、父は静かに、 「結婚するのか？」 と聞いた。 「うん。多分。」 「そうか。一度、連れてきなさい。」 「うん。」 受話器を戻したときの、チンという音が、心に響いた。 今度は、夏美に電話をした。 まだ、留守電中。 家についたのは、午後三時。 ポストを見ると、夏美からの絵はがきが着いていた。 一昨日の消印。京都からだった。 もうすぐ帰ります。 とても会いたい。 夏美 僕だってそうさ。 とても会いたかった。 部屋に入ると留守電に、夏美からのメッセージがあった。 「帰ってきたよ。今、とても、あなたに会いたい。」 たったそれだけの短いメッセージだったが、心が伝わった。 秋田からの帰り道の途中で、夏美に電話をしなかったことを後悔しながら、あわててダイヤルをプッシュした。 ２コールで出た夏美は、 「すぐに会いたい。」 と言い、今からこっちに来ると云って、電話を切った。 一時間後、二人は、居間のソファーの上にいた。 彼女は、夢中で、旅の間に考えたことを僕に話した。 ときどき言葉を探すように黙り込んだり、何度も元に戻って話す彼女の話を、じっと聞いた。 一通り話し終えると、夏美は、 「要するに、あなたが、必要なの。あなたと一緒にいたいのよ。」 と言った。 彼女の背中に腕を回し、きつく抱きしめてから、熱い口づけをかわした。 木のことを話そうかと思ったが、やめた。 それは、あとでいいじゃないか。 二人には、今、他にやるべきことがある。 僕は、木を思い浮かべた。 なだらかな山の頂に立つ、新緑のブナ。 風にそよぐ梢。穏やかな木漏れ日に照らされた灰色の幹。 木は微笑んでいるように見えた。 僕も微笑んだ返した。 「お前もそう思うだろう？」 「え？何か言った。」 夏美が言った。 「いやなんでもない。」 もう一度キスをしながら、夏美の体をゆっくりとソファーに沈めた。 |
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